Tôi sẽ cố gắng cho bạn một cái nhìn tổng quan về thời gian tôi dành cho một bản thảo. Các biên tập viên khác có thể có phương pháp khác nhau, nhưng tôi khá bài bản. Tôi thích chia nhỏ một cuốn sách và lên lịch trình, biên tập một số lượng trang nhất định mỗi ngày, và dành khoảng một tuần vào cuối để tổng hợp thư biên tập. Nếu tôi đang thực hiện một bản markup đầy đủ, mục tiêu của tôi là 25 trang biên tập mỗi ngày cho mỗi dự án (lý tưởng nhất là tôi có hai dự án cùng một lúc, để tránh cảm thấy nhàm chán). Vì vậy, đối với một cuốn tiểu thuyết tiêu chuẩn 350 trang, đó là khoảng 3 tuần làm việc cho việc markup, cộng thêm một tuần nữa cho thư. Đó là một tháng làm việc trọn vẹn cho một cuốn sách! Đối với một dự án ngắn hơn hoặc một Bản Thảo Phê Bình, nơi tôi chỉ ghi chú trong bản thảo thay vì biên tập dòng, tôi có thể trừ đi một tuần khỏi lịch trình, hoặc đối với một cuốn sách dài hơn, tôi có thể phải thêm một tuần vào lịch trình. Dù bạn nhìn nhận thế nào, thì đó vẫn là rất nhiều giờ làm việc.
Tin tôi đi, tôi ước mình làm nhanh hơn bạn nhiều. Đôi khi tôi mơ về việc tìm ra cách để trở thành một cỗ máy biên tập hiệu quả, có thể tạo ra 100 trang văn xuôi được đánh dấu cẩn thận mỗi giờ và sau đó phun ra một lá thư biên tập dài 5.000 từ từ một máy in kim nằm ở đâu đó ở giữa thân mình. Khi tôi cảm thấy bực bội vì mình làm chậm, dành nửa giờ cho một trang duy nhất, mổ xẻ từng câu, tôi phải nhắc nhở bản thân rằng sự chậm chạp là một tính năng, không phải là một lỗi. Đó chỉ là những gì cần thiết để thực sự tham gia vào công việc trước mắt và hoàn thành tốt công việc mà tôi đã đồng ý. Tôi không nghĩ cuốn sách này đắt như vậy, khi bạn hiểu những giá trị mà nó mang lại.
Nói về việc hoàn thành tốt công việc, đó cũng là nơi chuyên môn phát huy tác dụng. Kể chuyện nhé: Khi còn học đại học, tôi học chuyên ngành phụ là viết sáng tạo. Tôi đã viết rất nhiều câu chuyện hội thảo viết sáng tạo mang tính khuôn mẫu về, tôi không biết, những chàng trai thú vị không may mắn trong tình yêu hay bất cứ điều gì. Ngay cả khi đó, tôi có thể nói rằng thế mạnh của mình không phải là ở cảm hứng, nhưng tôi thích biên tập những câu chuyện của các nhà văn khác trong các hội thảo. Tôi sẽ đánh dấu chúng một cách tàn nhẫn, tự mãn rằng tôi đang giúp đỡ các bạn cùng lớp của mình rất nhiều, mặc dù họ có lẽ đang đảo mắt. Rốt cuộc, tôi là một thực tập sinh biên tập tại Algonquin books vào thời điểm đó, vì vậy thông tin của tôi là không thể chối cãi—một thực tập sinh biên tập, thấy không? Về cơ bản là một chuyên gia. Tuy nhiên, một ngày nọ, tôi đã gặng hỏi một trong những biên tập viên tại Algonquin đọc một trong những câu chuyện của tôi, có lẽ nghĩ rằng nó sẽ kết thúc trong New Stories from the South. Cô ấy đã đọc nó một cách hào phóng và trả lại với những dấu ấn. Chỉ với một vài nét bút trên mỗi dòng, cô ấy đã làm cho nó tốt hơn một triệu phần trăm. Tôi không thể tin rằng một văn xuôi chặt chẽ, có chừng mực như vậy đang ẩn nấp bên trong những câu văn rối rắm của mình, và thẳng thắn mà nói, tôi không biết bằng cách quái nào cô ấy đã làm được điều đó. Đó là một biên tập viên giỏi. Tôi không phải là một biên tập viên giỏi.
Tôi đã dành khoảng mười năm qua để cố gắng sửa chữa điều đó. Cùng một biên tập viên Algonquin đó đã giúp tôi có được một công việc ở New York và trong những năm qua, tôi đã được học nghề dưới một loạt những người tuyệt vời, tất cả họ đều biên tập rất khác nhau, nhưng vẫn xoay sở để cải thiện văn xuôi đến một mức độ đáng kinh ngạc.
Có lẽ quan trọng nhất, tôi đã thấy một khối lượng bản thảo đáng kinh ngạc, theo đúng nghĩa đen là hàng triệu từ của hàng trăm nhà văn khác nhau. Trong quá trình làm việc trên tất cả những tài liệu thô đó, tôi đã có thể phát triển phong cách biên tập của riêng mình và sự tự tin rằng tôi có thể hoàn thành công việc một cách đúng đắn.
Tôi hoàn toàn hiểu sự lo lắng về việc thực hiện một khoản đầu tư lớn vào công việc của bạn, và nếu bạn quyết định rằng bạn không thể biện minh cho điều đó, tôi hoàn toàn tôn trọng điều đó 100%. Nhưng nếu bạn quyết định dấn thân, tôi có thể hứa với bạn rằng việc biên tập sẽ không được thực hiện bởi một robot biên tập. Đó chỉ là tôi, mày mò với những câu văn của bạn trong một tháng, cố gắng mơ những cách để làm cho cuốn sách của bạn hay hơn. Tôi nghĩ đó là một điều tốt! Tôi không nghĩ cuốn sách này đắt như vậy, nếu bạn so sánh với giá trị mà bạn sẽ nhận lại.
Yêu,
Track Changes
Để gửi câu hỏi của bạn đến Track Changes, hãy gửi email đến [email protected].
