Câu chuyện về Louisiana Elefante tiếp tục mở ra những chân trời mới, không chỉ là một cuốn sách đơn thuần mà là một hành trình cảm xúc sâu sắc. Sau những sự kiện ở Raymie Nightingale, Louisiana giờ đây phải đối mặt với những thử thách mới, những con người mới và những khám phá về bản thân trên con đường tìm về nhà.
Chúng ta bắt gặp Louisiana và bà của mình rời khỏi Florida trên một chiếc xe, với một lời nguyền lơ lửng trên đầu. Điểm đến của họ là Georgia, nhưng kế hoạch bị gián đoạn khi bà của Louisiana cần nhổ răng. Trong thời gian bà hồi phục, Louisiana làm quen với Good Night Sleep Tight Motel, một cậu bé và con quạ của cậu, một con cá sấu nhồi bông, một người chơi đàn organ, chủ nhà nghỉ và một mục sư. Cô quyết định hát để trả tiền hóa đơn, nhưng mọi thứ trở nên phức tạp khi bà của cô tiết lộ một bí mật lớn. Louisiana cảm thấy cô đơn hơn bao giờ hết và không biết phải làm gì tiếp theo. Tuy nhiên, khi mọi thứ sụp đổ, đó cũng là cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.
Cuốn sách không chỉ là một câu chuyện buồn, mà còn là một hành trình tìm kiếm sự tha thứ và chấp nhận. DiCamillo khéo léo dẫn dắt người đọc đến bờ vực của sự thấu hiểu, nơi những đứa trẻ phải đối mặt với những lo lắng của người lớn. Bà tôn trọng cảm xúc của trẻ em và nói ngôn ngữ của chúng, điều này khiến việc đánh giá cuốn sách này từ góc độ của một người lớn trở nên khó khăn hơn.
DiCamillo thường lướt qua ranh giới của chủ nghĩa hiện thực huyền ảo trong các tác phẩm của mình. Khi đọc cuốn sách này, người đọc có cảm giác như đang nhìn thấy các cảnh tượng thông qua một lớp sương mù, đó là cách để hiểu được nhận thức của Louisiana.
Câu chuyện này có nhiều điểm tương đồng với The Tiger Rising. Florida đóng vai trò là một nhân vật trong các cuốn sách của DiCamillo, và nhà nghỉ cũng có một vị trí quan trọng không kém. Trong cuốn sách này, nhà nghỉ là Good Night Sleep Tight. Louisiana có nhiều kinh nghiệm liên quan đến nhà nghỉ, và DiCamillo dường như yêu thích những gì nhà nghỉ có thể mang lại cho một câu chuyện, nhưng đồng thời cũng thấy chúng là những nơi đáng sợ.
DiCamillo thích sự phức tạp trong những nhân vật phản diện của mình. Bà không ngại tạo ra những nhân vật xấu xa, nhưng bà quan tâm nhiều hơn đến những người như Bernice, chủ nhà nghỉ. Những người nhìn thế giới qua lăng kính “chúng ta” và “bọn họ” và tự hào về khả năng chống lại lòng thương hại, sự cảm thông hoặc lòng trắc ẩn. Bernice có thể không được chuộc lỗi vào cuối câu chuyện, nhưng DiCamillo không yêu cầu người đọc tha thứ cho cô.
Nhân vật Granny là nhân vật gây khó chịu nhất trong cuốn sách. Bà không phù hợp với bất kỳ khuôn mẫu nào. Người lớn đọc cuốn sách này sẽ nhận thấy rằng Granny đã bị bệnh tâm thần trong một thời gian dài, nhưng bà vẫn là người có quyền lực. Có lúc bà vô trách nhiệm, nhưng cũng có lúc bà thể hiện sự quan tâm thực sự. Lời thú nhận của bà với Louisiana là một bước ngoặt lớn, nhưng cũng khiến bà trở nên đáng thương. Tuy nhiên, bà lại bỏ rơi một người tin tưởng bà. Bà là một nhân vật tuyệt vời.
Cuốn sách có rất nhiều nhân vật hay. Vị mục sư vừa trung thực vừa vô dụng vừa hữu ích. Burke Allens hành động như thể họ bước ra từ một vở kịch của Godot, nói đi nói lại những điều tương tự nhưng lại mang ý nghĩa khác nhau mỗi lần. Và sau đó là Burke, bạn của Louisiana. Burke là một người tốt bụng và luôn giúp đỡ Louisiana. Cậu ấy có cuộc sống riêng và những vấn đề riêng phải giải quyết.
Điểm mấu chốt của cuốn sách này là liệu nó có thể đứng vững một mình hay không. Người đọc có cần phải biết tất cả các nhân vật và những khúc mắc trong Raymie Nightingale để hiểu cuốn sách này không? Câu trả lời là không. Raymie và những người bạn luôn ở rìa của câu chuyện, nhưng DiCamillo giữ họ ở đó. Nếu Louisiana không nghĩ về họ nhiều như vậy, thì kết thúc của cuốn sách có lẽ sẽ cảm thấy hơi ngẫu nhiên. Vì vậy, có thể nói rằng người đọc không cần phải đọc Raymie Nightingale, nhưng nếu chưa đọc thì có thể có cảm giác rằng có một mảnh ghép còn thiếu.
Cuốn sách này là về ân sủng. Louisiana bị bỏ rơi bởi một người mà cô tin tưởng, cố gắng tự mình giải quyết mọi việc, tham khảo ý kiến của một mục sư và chọn sự tha thứ vào cuối câu chuyện. Cuốn sách không hề thuyết giảng. Người đọc tự rút ra kết luận của riêng mình. Burke’s grandfather nói điều này hay hơn nhiều: “Hãy nhận lấy những gì được trao cho bạn.” Và vâng, đây là một cuốn sách buồn. Không phải kiểu buồn vì một con chó chết. Mà là một nỗi buồn cô đơn trong vũ trụ. Tất cả trẻ em đều có thể liên hệ đến nỗi sợ bị bỏ rơi. Có lẽ có một sự giải tỏa trong việc nhìn thấy nó xảy ra với người khác. Dù thế nào đi nữa, đây là một cuốn sách nhỏ thông minh, đi thẳng vào vấn đề sau khi đi qua năm mươi vấn đề khác và người đọc sẽ không muốn nó khác đi. Hãy làm theo lời khuyên của người đàn ông đó. Hãy nhận lấy những gì được trao cho bạn.
Trên đường về nhà, chúng ta thấy rất nhiều điều. Rất nhiều cung bậc cảm xúc, những bài học quý giá và những tia hy vọng. Louisiana’s Way Home không chỉ là một cuốn sách, mà là một người bạn đồng hành trên hành trình tìm kiếm bản thân và ý nghĩa của cuộc sống.
