Những tác phẩm văn học kinh điển đôi khi lại trở nên vô cùng phù hợp để giải thích những hiện tượng xã hội đương đại. The Great Gatsby của F. Scott Fitzgerald là một ví dụ điển hình, đặc biệt khi chúng ta nhìn vào những hành vi “Tom So Careless” và sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân túy cực hữu.
Joel Edgerton trong vai Tom Buchanan, một kẻ giàu có và vô trách nhiệm trong phim The Great Gatsby.
Tom Buchanan, nhân vật phản diện trong Gatsby, được khắc họa như một người đàn ông giàu có, quyền lực, nhưng lại vô cùng hời hợt và vô trách nhiệm. Anh ta ngoại tình, coi thường cảm xúc của người khác và luôn cho rằng mình có quyền được hưởng mọi thứ. Câu nói nổi tiếng của Nick Carraway về Tom và Daisy Buchanan đã lột tả bản chất của những kẻ “tom so careless”:
“Tôi không thể tha thứ cho anh ta hay thích anh ta, nhưng tôi thấy rằng những gì anh ta đã làm, đối với anh ta, hoàn toàn chính đáng. Tất cả đều rất bất cẩn và hỗn loạn. Họ là những người bất cẩn, Tom và Daisy – họ đập phá mọi thứ và sinh vật rồi rút lui vào tiền bạc hoặc sự bất cẩn bao la của họ hoặc bất cứ điều gì đã giữ họ lại với nhau, và để những người khác dọn dẹp mớ hỗn độn mà họ đã gây ra…”
Hình ảnh “tom so careless” không chỉ dừng lại ở những trang sách. Chúng ta có thể thấy bóng dáng của nó trong xã hội hiện đại, đặc biệt là trong cách một số người giàu có và quyền lực hành xử. Họ có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, nhưng lại không cảm thấy có trách nhiệm phải giải quyết chúng. Thay vào đó, họ dựa vào tiền bạc và quyền lực để trốn tránh trách nhiệm, để người khác phải dọn dẹp mớ hỗn độn mà họ đã gây ra.
Sự vô trách nhiệm này còn thể hiện qua cách Tom Buchanan đổ lỗi cho Gatsby về cái chết của Myrtle, nhân tình của anh ta. Tom không hề hối hận hay ăn năn mà còn tự cho mình là người phải chịu đựng nhiều nhất.
“Tom,” tôi hỏi, “chiều hôm đó anh đã nói gì với Wilson?”
Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi không nói một lời và tôi biết tôi đã đoán đúng về những giờ mất tích đó. Tôi bắt đầu quay đi nhưng anh ta bước một bước theo tôi và nắm lấy cánh tay tôi.
“Tôi đã nói với anh ta sự thật,” anh ta nói. “Anh ta đến trước cửa khi chúng tôi đang chuẩn bị rời đi và khi tôi báo xuống rằng chúng tôi không có nhà, anh ta đã cố gắng xông lên lầu. Anh ta đủ điên để giết tôi nếu tôi không nói cho anh ta biết ai là chủ chiếc xe. Tay anh ta đặt trên một khẩu súng lục trong túi mỗi phút anh ta ở trong nhà…” Anh ta ngắt lời một cách thách thức. “Nếu tôi nói với anh ta thì sao? Cái gã đó đáng bị như vậy. Anh ta đã ném bụi vào mắt anh giống như anh ta đã làm với Daisy, nhưng anh ta là một kẻ cứng rắn. Anh ta cán qua Myrtle như anh cán qua một con chó và thậm chí không dừng xe lại.”
Tôi không thể nói gì, ngoại trừ sự thật không thể nói ra rằng điều đó không đúng.
“Và nếu anh nghĩ rằng tôi không phải chịu đựng gì – hãy nhìn đây, khi tôi đến trả lại căn hộ đó và nhìn thấy cái hộp bánh quy cho chó chết tiệt đó nằm trên tủ đựng bát đĩa, tôi đã ngồi xuống và khóc như một đứa trẻ. Chúa ơi, thật kinh khủng…”
Tính gia trưởng và đặc quyền của những người như Tom Buchanan là một tấm khiên vững chắc, cho phép họ thoát khỏi những hành vi sai trái mà người khác có thể phải trả giá đắt.
Sự tương đồng giữa Tom Buchanan và một số nhân vật quyền lực trong xã hội hiện đại là một lời cảnh tỉnh. Chúng ta cần phải nhận thức được những nguy cơ của sự vô trách nhiệm và đòi hỏi những người có quyền lực phải chịu trách nhiệm về hành động của mình. Chỉ khi đó, chúng ta mới có thể xây dựng một xã hội công bằng và văn minh hơn. Tìm kiếm và lan tỏa những câu chuyện về “tom so careless” là một cách để nâng cao nhận thức và thúc đẩy sự thay đổi.
