Rachel Reeves đã nhấn mạnh sự cần thiết phải “kiểm soát” chi phí phúc lợi, cho rằng hệ thống hiện tại không hiệu quả cho cả người đóng thuế lẫn người nhận trợ cấp. Bình luận của Bộ trưởng Tài chính được đưa ra trong bối cảnh các nghị sĩ Công đảng lo ngại về tác động của việc cắt giảm dự kiến đối với ngân sách phúc lợi.
Bộ trưởng Tài chính Rachel Reeves phát biểu trước giới truyền thông, mặc áo sơ mi cổ rộng màu đỏ tươi, áo khoác vest màu xanh navy và vòng cổ choker bằng vàng, cùng với đôi bông tai vòng nhỏ bằng vàng.
Sau chuyến thăm Rosyth, Bộ trưởng Tài chính Rachel Reeves trao đổi với báo chí về sự cần thiết kiểm soát chi tiêu phúc lợi, nhấn mạnh đến một hệ thống công bằng và bền vững hơn cho người dân Anh.
Một số nghị sĩ đã nói với BBC rằng những thay đổi tiềm năng đối với các khoản thanh toán cho người khuyết tật là “không thể chấp nhận được”. Chi tiết của các kế hoạch sẽ được Bộ trưởng Bộ Lao động và Lương hưu Liz Kendall công bố vào tuần tới, và quy mô đầy đủ của việc cắt giảm chi tiêu sẽ được Bộ trưởng Tài chính tiết lộ vào tuần sau trong Tuyên bố Mùa xuân.
Khi được hỏi về việc cắt giảm phúc lợi được đề xuất, Rachel Reeves insisted that they “sẽ đưa ra kế hoạch cải cách phúc lợi, nhưng hoàn toàn rõ ràng rằng hệ thống hiện tại không hoạt động hiệu quả cho bất kỳ ai… và nó không hiệu quả cho người đóng thuế khi hóa đơn phúc lợi tăng thêm hàng tỷ bảng trong vài năm tới.”
Hóa đơn phúc lợi liên quan đến sức khỏe và khuyết tật hiện là 65 tỷ bảng mỗi năm và dự kiến sẽ tăng lên 100 tỷ bảng trong bốn năm tới.
Sir Keir Starmer đã gọi hệ thống phúc lợi hiện tại là không bền vững, không thể bào chữa và không công bằng, đồng thời cho biết chính phủ không thể “nhún vai và làm ngơ”.
Tuy nhiên, cách thức thực hiện cắt giảm và mức độ cắt giảm đã tạo ra sự bất an.
Các nghị sĩ cánh tả của đảng đã kêu gọi đánh thuế tài sản thay vì cắt giảm phúc lợi, nhưng đó là một điều không thể đối với Bộ trưởng Tài chính.
Và nhóm cánh tả Momentum đã xuất bản một công cụ vận động hành lang để giúp mọi người dễ dàng liên hệ với các nghị sĩ của họ hơn, thúc giục họ bác bỏ các đợt cắt giảm theo kế hoạch.
Một số nghị sĩ Công đảng thường trung thành đã bày tỏ lo ngại về các đề xuất tái đánh giá phúc lợi và giúp đỡ những người gặp hoàn cảnh khó khăn.
“Phố Downing đã không còn nghi ngờ gì về sức mạnh của cảm xúc,” một người nói.
Một nghị sĩ khác cho biết: “Mọi người phải làm việc. Công chúng đứng về phía cánh hữu để cải cách về vấn đề này. Nhưng tôi biết từ kinh nghiệm cá nhân rằng một số người không thể làm việc, vì những khó khăn về thể chất và tinh thần, vì vậy tôi muốn có sự đảm bảo rằng họ sẽ được đối xử với phẩm giá và sự tôn trọng.”
Ngoài ra, còn có các nghị sĩ trong Nhóm Get Britain Working đang phát triển, những người nói rằng Đảng Lao động có trách nhiệm đạo đức phải cải cách phúc lợi, bất kể nó có tiết kiệm tiền hay không.
Và có một số người đã bí mật ủng hộ sự linh hoạt hơn đối với các quy tắc tài khóa của mình để ngăn chặn việc cắt giảm đau đớn.
Các quy tắc do Rachel Reeves tự áp đặt, mà bà cho rằng sẽ mang lại sự ổn định cho nền kinh tế Vương quốc Anh, yêu cầu các chi phí hàng ngày của chính phủ phải được thanh toán bằng thu nhập từ thuế, thay vì vay; và để giảm nợ như một phần của thu nhập quốc dân trong khoảng thời gian năm năm.
Lời kêu gọi nới lỏng các quy tắc đó được thúc đẩy bởi quyết định của Thủ tướng Đức Friedrich Merz – một chính trị gia trung hữu – để miễn chi tiêu quốc phòng và cơ sở hạ tầng khỏi “phanh nợ” của đất nước, vốn hạn chế việc vay nợ.
Trong thư từ chức, cựu Bộ trưởng Phát triển Quốc tế Annelise Dodds kêu gọi thảo luận tập thể về các quy tắc tài khóa và cách tiếp cận thuế của Bộ trưởng Tài chính.
Điều này cũng đã được một số công đoàn lớn ủng hộ, đáng chú ý nhất là Unite.
Bộ Tài chính nói không
Những lời chỉ trích nội bộ là một nguồn gây thất vọng cho nhóm Treasury.
Một nguồn tin của Treasury nhấn mạnh những rủi ro của cách tiếp cận này, chỉ ra rằng chi phí đi vay đã tăng lên mức cao nhất trong 30 năm ở Đức sau thông báo của Merz.
Bộ trưởng Tài chính đang chịu sự giám sát lớn trước Tuyên bố Mùa xuân của mình, trong bối cảnh nền kinh tế trì trệ.
Nhưng những người thân cận với bà tin rằng những gợi ý của những người chỉ trích bà cũng đáng được xem xét kỹ lưỡng – và đang mạnh mẽ bác bỏ những gì họ coi là giải pháp phi thực tế.
Nếu Vương quốc Anh làm theo tấm gương của Đức, các quan chức số 11 tin rằng điều này có thể làm tăng thêm 4 tỷ bảng vào chi phí đi vay – ngân sách của một số toàn bộ bộ phận – và sẽ có nguy cơ lãi suất và thanh toán thế chấp cao hơn.
Nói cách khác, bất kỳ hy vọng nào mà một số nghị sĩ Lao động có được rằng những thay đổi trong tư thế phòng thủ của Vương quốc Anh sẽ mở ra nhiều khoản vay hơn đã bị dập tắt một cách rất dứt khoát.
Và một số chính trị gia Lao động – không thuộc cánh tả – những người lo lắng về việc cắt giảm phúc lợi sắp tới đang phàn nàn về việc thiếu sự tham gia của Treasury.
Cánh cửa đến số 11 sẽ vẫn đóng đối với nhiều người trong số họ.
Các nguồn tin chính phủ chỉ ra rằng các nghị sĩ đã gặp gỡ nhóm chính sách số 10 và các bộ trưởng lao động và lương hưu, những người đã lắng nghe các câu hỏi và mối quan tâm của họ.
Ở cấp bộ trưởng, cũng có một số lo ngại về ảnh hưởng của Văn phòng Trách nhiệm Ngân sách – trọng tài viên quyết định xem các số liệu của chính phủ có cộng lại hay không và liệu có bất kỳ ‘khoảng trống’ nào trong việc đáp ứng các quy tắc tài khóa hay không.
Một nguồn tin cho rằng nó đã được trao cho một vị thế “thần thánh”, với các dự báo kinh tế của nó được coi như những viên đá phiến.
Nhưng Số 10 và Số 11 đều nhận thức được rằng bất kỳ sự can thiệp nào vào cơ quan độc lập này sẽ gây độc hại về mặt chính trị, mời so sánh với Liz Truss, người đã bỏ qua OBR trước ngân sách mini thảm họa của bà.
Các nguồn tin của Treasury chỉ ra rằng họ đã điều chỉnh các quy tắc tài khóa của mình – thay đổi định nghĩa về nợ công – mà không gây ra sự phẫn nộ của OBR.
Và điều này đã giải phóng hàng tỷ đô la cho vay nhiều hơn cho đầu tư.
Những căng thẳng dưới bề mặt ở Đảng Lao động có lẽ sẽ không giảm bớt cho đến khi chính phủ đạt được nhiều tiến bộ hơn trong nhiệm vụ trung tâm của mình là mang lại tăng trưởng kinh tế, điều này sẽ làm giảm nhu cầu tăng thuế và cắt giảm chi tiêu.
Mặc dù chỉ là một bức ảnh chụp nhanh, số liệu tháng 1 cho thấy tăng trưởng đang đi ngược lại có ý nghĩa chính trị (nếu không phải là kinh tế), cho phép các đảng đối lập thúc đẩy sự thay đổi hướng đi.
Đảng Bảo thủ và Đảng Dân chủ Tự do muốn Bộ trưởng Tài chính loại bỏ cái mà họ gọi là thuế việc làm – tăng Bảo hiểm Quốc gia đối với người sử dụng lao động, sẽ được giới thiệu vào tháng tới.
Họ cho rằng điều này đang kìm hãm tăng trưởng, nhưng Bộ trưởng Tài chính sẽ không thay đổi.
Trên thực tế, đơn thuốc của bà cho tăng trưởng thấp hoặc không tăng trưởng là đi “xa hơn và nhanh hơn” trong việc thực hiện các chính sách đã được công bố.
Điều đó bao gồm việc bãi bỏ quy định hơn nữa và, sau khi bãi bỏ NHS England, nhiều cơ quan có khoảng cách xa hơn đang nằm trong tầm ngắm của bà.
Khi các quan chức của Reeves nghiên cứu kỹ các biểu đồ kinh tế trước Tuyên bố Mùa xuân của bà, có lẽ họ có thể vẽ một biểu đồ mới.
Một biểu đồ chứng minh rằng tăng trưởng kinh tế và sự bất đồng chính kiến của Đảng Lao động tỷ lệ nghịch với nhau.
Đăng ký nhận bản tin Chính trị thiết yếu của chúng tôi để đọc các phân tích chính trị hàng đầu, hiểu sâu sắc từ khắp Vương quốc Anh và cập nhật những khoảnh khắc lớn. Nó sẽ được gửi thẳng đến hộp thư đến của bạn vào mỗi ngày trong tuần.
