Trong một môi trường khắc nghiệt như Nam Cực, nơi sự cô đơn và thiếu thốn là điều không thể tránh khỏi, những ký ức về quê hương và vẻ đẹp con người trở nên vô cùng quý giá. Câu chuyện về Cao Jianxi, một nhà nghiên cứu đã trải qua nhiều mùa đông ở các trạm nghiên cứu Nam Cực của Trung Quốc, là một minh chứng cho điều đó.
Khi phải trải qua những tháng ngày dài đằng đẵng trong bóng tối và sự cô lập, Cao Jianxi đã tìm thấy niềm an ủi trong hình ảnh của một nữ diễn viên. Anh không nhớ rõ đã thấy cô trên tivi hay trong một bộ phim, nhưng anh luôn cảm thấy bị thu hút bởi vẻ đẹp của cô.
Cô ấy có những đường nét rất phương Đông, với khuôn mặt trái xoan thanh tú, xinh xắn và rạng rỡ. Trong hình ảnh, cô mặc một chiếc khăn voan màu đỏ thẫm, nổi bật trên nền đỏ.
Anh đã chụp ảnh màn hình bằng điện thoại di động của mình và thường xuyên ngắm nhìn nó, lòng trĩu nặng nỗi cô đơn và khao khát một người bạn đồng hành.
Mặc dù có những người khác ở trạm nghiên cứu, nhưng sự tương tác giữa họ là rất ít. Trong môi trường khép kín này, càng ở lâu, họ càng trở nên im lặng và thu mình, không còn mong muốn kết nối với bất kỳ ai, chỉ tự giải trí một mình trong phòng.
Những người hướng ngoại hơn, đặc biệt là những người lớn tuổi, dường như ít bị ảnh hưởng bởi sự cô lập. Các thành viên trẻ tuổi trong nhóm có xu hướng dễ nổi nóng hơn và sẽ phớt lờ những người khác nếu họ đang ở trong tâm trạng tồi tệ.
Đôi khi, một thành viên lớn tuổi hơn sẽ bước vào phòng ăn và, cảm nhận được sự tiêu cực, sẽ cố gắng làm dịu bầu không khí bằng cách kể chuyện cười hoặc hỏi mọi người xem họ thế nào. Nhưng điều kỳ lạ là, họ không nhận được phản hồi nào từ những người khác. Như bạn có thể tưởng tượng, trong những hoàn cảnh như vậy, điều đó khiến hầu hết các thành viên trong nhóm cảm thấy chán nản hơn.
Việc xảy ra xung đột giữa các thành viên trong nhóm cũng là điều phổ biến. Cao Jianxi đã đích thân trải nghiệm điều này: khi thời gian cô lập càng kéo dài, mối quan hệ của anh với cấp trên trực tiếp của mình càng trở nên tồi tệ hơn. Ban đầu, họ hòa thuận vì họ là đồng nghiệp tại trung tâm nghiên cứu địa cực. Nhưng sau đó, vì tính chất công việc, anh ta đòi hỏi ở Cao nhiều hơn những người khác. Đôi khi, đó là những chuyện nhỏ nhặt như thuốc lá hoặc rượu. Cao cảm thấy khó chịu và cảm thấy như anh ta đang ngược đãi mình hoặc không chăm sóc mình. Thời gian trôi qua, mối quan hệ của họ trở nên tồi tệ hơn sau mỗi sự cố như vậy.
Kết quả là, mối quan hệ của Cao với quản đốc trạm cũng trở nên xấu đi. Ngay cả khi mùa đông kết thúc, họ cũng không thể hàn gắn mối quan hệ của mình. Trong cuộc sống bình thường, nếu gặp vấn đề trong công việc, chúng ta luôn có thể về nhà hoặc đi uống hoặc ăn tối với bạn bè sau giờ làm việc để giải tỏa căng thẳng. Nhưng trong điều kiện khắc nghiệt của Nam Cực, đó không phải là một lựa chọn. Họ luôn ở bên nhau. Nếu hôm nay có chuyện không hay xảy ra, ngày mai họ vẫn phải tiếp tục làm việc cùng nhau. Sự thất vọng tích tụ và không bao giờ biến mất.
Trong hoàn cảnh khắc nghiệt đó, những nhu cầu cơ bản như thức ăn trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Cao Jianxi chịu trách nhiệm quản lý các kho chứa đồ, đặc biệt là kho bếp.
Mỗi ngày, anh đều đến bếp để chuẩn bị đồ dùng, như rượu, các loại đồ uống khác, gạo và bột mì. Các món ăn của họ chủ yếu bao gồm các loại hàng khô từ vùng đông bắc Trung Quốc vì chúng có thể để được trong một thời gian dài. Rất hiếm khi có rau xanh. Thông thường, họ sẽ ăn bún tàu, rong biển và các loại hàng khô khác phải ngâm trong nước trước.
Trong số mười hai người ở lại trong những tháng mùa đông, có một đầu bếp tên là Old Zhu. Anh ta từng là đầu bếp chính trên tàu phá băng và tàu tiếp tế Xue Long. Trước mỗi bữa ăn, một trong số họ sẽ rung chuông bên ngoài phòng ăn. Đôi khi là Cao, đôi khi là chính đầu bếp hoặc một trong những người phụ bếp, và sau đó mọi người sẽ đến ăn.
Tại trạm, các khay thép lớn được sử dụng để phục vụ bữa ăn, thường bao gồm ba món, chẳng hạn như thịt gà hoặc nấm đen xào với thịt ba chỉ thái lát, và một món canh, thường là trứng với rong biển, được đóng gói hút chân không; tất cả những gì họ phải làm là ngâm nó trong nước nóng trước. Họ cũng có rau khử nước, nhưng dù họ làm gì với chúng, chúng đều không có hương vị.
Đôi khi, họ sẽ tổ chức tiệc nướng ngoài trời bằng cách sử dụng các tấm thép lớn và xiên sắt dài. Tiệc nướng rất vui, đặc biệt là sau khi thủy triều rút xuống và rất nhiều bào ngư bị mắc cạn trên đá. Họ sẽ nướng bào ngư trên một tấm kim loại lớn như thể chúng là thịt cừu trên xiên. Những con bào ngư đó là ngon nhất mà Cao Jianxi từng ăn – cực kỳ mềm.
Khi ăn mừng các lễ hội hoặc sinh nhật, họ sẽ chuẩn bị nhiều món hơn, đôi khi hàng chục món, với khẩu phần nhỏ hơn và được phục vụ trên đĩa sứ trắng. Họ sẽ bày chúng trên một chiếc bàn phủ khăn trải bàn trắng, cộng với hoa để trang trí. Hoa là nhựa, nhưng trông rất đẹp.
Để chúc mừng sinh nhật của đồng đội, đầu bếp Zhu cũng sẽ nướng bánh. Quản đốc trạm sẽ chuyền một tấm thiệp sinh nhật để mọi người ký tên. Trên mỗi tấm thiệp sẽ có mười hai chữ ký, khiến nó trở thành một thứ đáng để giữ.
Vào những dịp đặc biệt như Tết Trung thu, Cao Jianxi cũng sẽ làm những biểu ngữ có nội dung “Đội thám hiểm khoa học Nam Cực lần thứ 22 của Trung Quốc tại Trạm Vạn Lý Trường Thành Chúc mừng Tết Trung thu”. Anh sẽ in riêng từng chữ Hán trên các tờ giấy khổ A4 và ghim chúng lại với nhau trên một cuộn vải đỏ để tạo thành một biểu ngữ dài.
Khi mùa đông sắp kết thúc, Cao Jianxi có những cảm xúc lẫn lộn. Một mặt, anh rất muốn gặp lại gia đình và bạn bè. Anh đã tưởng tượng đi tưởng tượng lại những cảnh gặp gỡ họ một cách chi tiết. Mặt khác, xã hội loài người trở nên giống như một giấc mơ đẹp. Sự chia ly lâu dài với xã hội đã gieo vào Cao một cảm giác lo lắng, người lo lắng liệu việc trở lại cuộc sống bình thường có bao giờ là có thể hay không.
Sau hơn một năm chờ đợi, cuối cùng ngày Cao kết thúc mùa đông cũng đến. Sau khi rời khỏi Trung Quốc, Cao Jianxi đã kết hôn và dành thời gian và sức lực của mình để nuôi dạy gia đình.
Trong thâm tâm, anh vẫn luôn nhớ về những kỷ niệm ở Nam Cực, nơi anh đã trải qua những thử thách khắc nghiệt nhất của cuộc đời và xây dựng những mối quan hệ đồng đội sâu sắc. Cuối cùng, Cao Jianxi đã quyết định quay trở lại Nam Cực, không phải với tư cách là một nhà nghiên cứu, mà là một người hướng dẫn viên du lịch trên một con tàu du lịch. Anh muốn chia sẻ những trải nghiệm của mình với những người khác và giúp họ khám phá vẻ đẹp và sự khắc nghiệt của vùng đất băng giá này.
