EPA đang nỗ lực giải quyết vấn đề ô nhiễm không khí, đặc biệt là ô nhiễm ethylene oxide (EtO), một chất độc hại. Các nỗ lực này tập trung vào việc giảm phát thải EtO từ các ngành công nghiệp và đảm bảo sử dụng EtO an toàn trong thuốc trừ sâu.
EPA đang xem xét các quy định hiện hành về không khí để hạn chế lượng EtO mà các ngành công nghiệp thải ra. Cơ quan này cũng đang làm việc với các đối tác ở cấp tiểu bang, địa phương và bộ lạc để tìm ra các biện pháp giảm thiểu khí thải nhanh hơn.
EPA cũng đang phát triển các yêu cầu để giảm thiểu rủi ro liên quan đến việc sử dụng EtO làm thuốc trừ sâu, nhằm bảo vệ người lao động và cộng đồng xung quanh.
Đánh Giá Quy Định của Đạo Luật Không Khí Sạch
EPA đang xem xét các quy định của Đạo Luật Không Khí Sạch đối với các cơ sở thải EtO ra không khí. Các quy định này, được gọi là Tiêu chuẩn Phát thải Quốc gia đối với các Chất Ô nhiễm Không khí Nguy hiểm (NESHAP), tập trung vào việc kiểm soát “chất độc hại trong không khí”.
Cơ quan đã bắt đầu xem xét hai quy tắc quan trọng:
- Quy tắc Chất độc hại trong không khí cho Sản xuất Hóa chất Hữu cơ Linh tinh (MON): Quy tắc này áp dụng cho các nhà máy sản xuất hóa chất và yêu cầu các biện pháp kiểm soát bổ sung đối với các thiết bị và quy trình phát thải EtO.
- Quy tắc Chất độc hại trong không khí đối với Thiết bị Tiệt trùng Thương mại Bằng Ethylene Oxide: EPA đang xem xét quy tắc này, được thiết lập vào năm 1994 và cập nhật lần cuối vào năm 2006. Việc xem xét này sẽ đánh giá các phát triển công nghệ và thực hành kể từ năm 2006.
Ngoài ra, EPA đang xem xét các quy tắc đối với các danh mục nguồn khác trong lĩnh vực hóa chất, bao gồm Công nghiệp Sản xuất Hóa chất Hữu cơ Tổng hợp, Sản xuất Polyether Polyols và Nguồn Khu vực Sản xuất Hóa chất.
Hợp Tác Với Các Cơ Quan Hàng Không Tiểu Bang
EPA đang hợp tác với các cơ quan hàng không của tiểu bang để giảm phát thải EtO. Một số tiểu bang đang nỗ lực giải quyết vấn đề EtO trong khu vực của họ nhanh hơn so với quy trình xây dựng quy tắc của EPA. Ví dụ, ở Georgia, tiểu bang đã làm việc với các nhà máy tiệt trùng để lắp đặt thiết bị giảm thiểu khí thải EtO.
Giảm Tác Động của EtO Đối Với Người Lao Động
EPA đang đánh giá lại các điều khoản đăng ký sử dụng EtO như một chất khử trùng để giảm tác động của nó đối với người lao động. Nhãn thuốc trừ sâu, có ràng buộc pháp lý theo Đạo Luật Thuốc Trừ Sâu, Thuốc Diệt Nấm và Thuốc Diệt Chuột của Liên bang (FIFRA), mang các hướng dẫn và biện pháp phòng ngừa. EPA đang đề xuất các biện pháp cụ thể để giảm mức độ tiếp xúc của người lao động và cộng đồng với EtO.
Nâng Cao Hiểu Biết Về EtO
EPA đang tiến hành nghiên cứu để cải thiện khả năng đo EtO trong không khí, bao gồm đo tại nguồn phát thải và đo nồng độ trong không khí. Mục tiêu của nghiên cứu này là:
- Cho phép đo EtO ở nhiều cấp độ khác nhau.
- Cung cấp khả năng kiểm tra thời gian thực để đo EtO.
- Đo EtO trong các lĩnh vực quan tâm để xác định các nguồn tiềm năng.
- Cải thiện khả năng mô hình hóa để hiểu rõ hơn cách EtO tương tác với các chất ô nhiễm không khí khác.
EPA cũng đang mở rộng Báo cáo về Kiểm kê Phát tán Chất độc (TRI) về EtO để bao gồm các cơ sở khử trùng sử dụng EtO. Điều này sẽ cung cấp thêm thông tin về việc phát thải EtO và giúp các cộng đồng sống gần các cơ sở này được thông báo tốt hơn.
TRI là một nguồn tài nguyên quan trọng để tìm hiểu về các hoạt động thải hóa chất và quản lý chất thải. Bằng cách mở rộng yêu cầu báo cáo, EPA hy vọng sẽ giúp các công ty nhận thức rõ hơn về việc sử dụng và phát thải EtO, và khuyến khích họ tìm cách giảm thiểu khí thải.
